足根管症候群はともかく、前足根管症候群となると知らない整形外科医も少なくありません。何故そんな疾患を取り上げたかというと、靴に特徴的な機序によって発生するからです。 症状は第一水掻き部背側の疼痛や痺れで、そこには腫れも発赤も無く、圧痛も無いのが特徴です。原因が足の甲（第一、第二中足骨基部間）での深腓骨神経の圧迫で、その数センチ末梢に痺れが起こるので、医者も患者も原因と症状の関係が分からず悩みます。その上、神経は一度圧迫を受けて障害を起こすと、その後3～6週間は易損性と言って傷つき易い状態が続くので、一ヶ月に一度、靴で圧迫されると何ヶ月の症状は続きます。月に１度の圧迫が何ヶ月も症状を起こすとは考えませんし、忘れてしまうので、原因不明の痺れ、痛みとされてしまいます。一番多いのは、紐のフォーマルシューズで、足の甲と靴の間で圧迫されるケースですから、男性にも少なくありません。第一水掻き部に原因不明の痛みがある人は、足の甲を趾先で軽く叩いてみてください。足先に響くようなポイントがあれば、前足根管症候群を考えてみましょう。数時間の圧迫で起こるので、一度痛んだら靴紐をきつく締めすぎないように、一ヶ月は気をつけてください。緩すぎる靴を靴紐できつく締めて履いている人は、摩擦も加わって起こしやすいことも要注意です。

足底腱膜炎は踵骨棘とともに再建有名になった足の疾患です。足底腱膜は文字通り踵骨結節前縁と中足骨頭下の支持組織の間に張っている膜状の腱で、踵骨から中足骨に至る縦アーチを弓にたとえれば、それに張った弦の働きをしています。その為、歩行時踏み返しで趾を反らすと、弦が引っ張られ弓が引き絞られるように縦アーチが高まります。逆に、体重を掛けて縦アーチ（弓）を伸ばすと、相対的に弦は緊張し趾を曲げます。この様な作用を上手く使うと歩行の助けになりますが、それだけに酷使され傷むことも少なくありません。人生80年が当たり前になった最近では、耐久年数を越えたガス管のように踵を上げて足底腱膜を引っ張る度に痛む足底腱膜炎や踵骨棘を経験する人が増えました。踵を上げて踏み返すのは人間の二足歩行の最も重要な機能ですから、踏み返しに影響を与える靴底の硬さは歩き易さや快適さだけでなく、足底腱膜の健康にも影響するので、そこの硬い靴と返りの良い軟らかい底の靴を履き分けて下さい。